Sept-Îles (Québec), le 16 avril 2010 - Monsieur Serge Simard, ministre , annonce un investissement de 7,3 millions $ au Cégep de Sept-Îles dans le cadre de l’entente Canada-Québec sur le programme d’infrastructure du savoir.

Le Cégep de Sept-Îles salue l’initiative fédérale-provinciale qui rend possible l’annonce faite aujourd’hui. Cette initiative, qui vise à stimuler l’économie par le renouvellement de l’infrastructure des établissements d’enseignement supérieur, constitue une reconnaissance du rôle clé que jouent ceux-ci dans le développement de leurs communautés. Il est donc de première importance que des établissements comme les cégeps aient la capacité physique d’exercer le rôle attendu d’eux en regard des besoins des populations qu’ils desservent.

Comme le précise Donald Bherer, directeur général du Cégep de Sept-Iles : «Dans le contexte économique qui sera celui de la région de Sept-Îles et de Port-Cartier dans les prochaines années, contexte économique effervescent et très prometteur dans les secteurs minier, métallurgique et de la production d’énergie, la qualification des ressources humaines sera très certainement une préoccupation de premier ordre et, de ce fait, un enjeu stratégique incontournable.»

Il ajoute : «Le territoire de la MRC des Sept-Rivières, à laquelle appartiennent les villes de Sept-Îles et de Port-Cartier et dans les limites de laquelle se situe aussi la communauté innue d’Uashat mak Mani-Utenam, est appelé à devenir un pôle majeur de développement à l’échelle du Québec. C’est là un défi que les citoyens de ce territoire sont très certainement déterminés à assumer avec l’énergie des bâtisseurs, l’esprit d’innovation et la fierté qui les ont toujours caractérisés. Mais pour assumer ce leadership, des conditions minimales doivent être réunies et elles concernent la mise en place, chez les organisations concernées, des infrastructures qui peuvent soutenir le développement et, en bout de ligne, garantir les retombées recherchées.»

Ce qui est annoncé aujourd’hui est un investissement en vertu de l’entente Canada-Québec sur le Programme d’infrastructure du savoir, investissement de 7,3 millions $ destiné, d’une part, à la construction d’un bâtiment de 2050 mètres carrés devant être livré en mars 2011 et, d’autre part, à l’acquisition d’équipements spécialisés.

Ce bâtiment servira principalement à héberger un nouveau programme

technique de Technologie minérale (spécialisation minéralurgie). Il était en effet devenu impérieux de doter la région d’un tel programme de formation étant donné l’importance de l’activité minière. Ce programme de formation viendra s’ajouter à d’autres déjà offerts, dont Technologie de maintenance industrielle et Technologie de l’électronique industrielle. Avec ces trois programmes techniques, le Cégep de Sept-Îles disposera d’une assise solide dans l’industriel lourd et sera encore davantage en phase avec les besoins régionaux des entreprises minières et métallurgiques. En formation continue, le Cégep de Sept-Îles pourra aussi pousser plus loin l’expertise qu’il a déjà développée à travers de ses programmes sur mesure pour l’industrie minière tels que Traitement de minerai de fer et Chef de train.

Cet investissement permettra également d’héberger le Centre collégial de transfert technologique (CCTT) en maintenance industrielle, aussi connu sous l’appellation de Centre d’excellence en maintenance industrielle (CEMI). À cet égard, il faut rappeler que les cégeps ont une double mission de formation et de recherche. La mission de recherche s’exprime notamment par des activités de transfert technologique exercées par des centres reconnus par le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport et destinés à desservir l’ensemble du Québec dans un créneau spécifique. Dans le cas du Cégep de Sept-Îles, ce créneau est celui de la maintenance industrielle. Le Cégep a reçu une telle accréditation en 2008 et il a convenu d’une entente de partenariat avec le Centre d’aide technologique aux entreprises de la Côte-Nord pour en assurer la gestion.

Enfin, cet investissement permettra d’ajouter des classes d’enseignement

qui font défaut présentement. Rappelons à cet égard que le Cégep a un devis de 760 étudiants alors qu’entre 900 et 1000 étudiants le fréquentent à temps plein durant le jour, ce qui inclut les étudiants à temps plein du Centre d’études de l’UQAC logé dans ses murs. Mentionnons d’ailleurs que le Centre d’études de l’UQAC offre sur une base annuelle une douzaine de programmes de 1er et de 2e cycle à quelque 250 étudiants par session et qu’il a diplômé à ce jour 2092 étudiants dans 81 programmes distincts.

«Le projet annoncé aujourd’hui répond au voeu exprimé par le Cégep de Sept-Îles d’augmenter sa capacité physique en vue de mieux répondre aux besoins de son milieu, tant en matière de formation que de recherche. Il représente l’aboutissement de plusieurs mois d’efforts patients de concertation et de représentation auprès des instances gouvernementales et des partenaires du milieu » selon Marc Hamilton, président du conseil d’administration du Cégep de Sept-Îles.

Comme l’indique le communiqué du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, les contributions de 3,4 millions $ du gouvernement du Québec et de 2,8 millions $ du gouvernement du Canada sont très significatives. Il importe d’ailleurs de mentionner la qualité des échanges qui ont eu cours avec leurs représentants tout au long du processus d’élaboration du projet et leur clairvoyance eu égard aux objectifs des programmes de financement.

Enfin, il faut souligner les contributions émanant d’entreprises et organismes qui se sont associés à ce projet. Ils ont su par leur apport transmettre un message fort lors de l’étude du projet et confirmer qu’ils étaient non seulement des clients des services du Cégep de Sept-Îles mais également des partenaires de son développement, et ce, au bénéfice de toute la communauté.

Alors que d’autres contributions feront l’objet d’une annonce distincte dans les prochains jours, les contributions suivantes sont aujourd’hui soulignées :

Mines Wabush : 100 000 $

Minière IOC : 75 000 $

Aluminerie Alouette : 25 000 $

Développement économique Sept-Îles : 25 000 $

Ces contributeurs méritent pleinement un témoignage de reconnaissance de la part du Cégep de Sept-Îles.

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Source : M. Donald Bhérer, directeur général

(418) 962-9848, poste 240

Courriel : donald.bherer@cegep-sept-iles.qc.ca